新拡張『Laurion’s Song』のLaurionとはいったい誰なのか？

新拡張『Laurion’s Song』の表題にもなっているLaurion。聞かない名前ですが、いったい何者なのでしょうか？

拡張の発表時、今度の舞台は「冒険を終えた偉大な英雄が行きつく場所」とされていましたが、EQの世界では定命が死んだ後は魂がEthernereに行くはずです。初期ゾーンLaurion Innは「音楽と料理の香りが漂う穏やかな宿」らしいですし、桃源郷のようなこの世ならざる、しかし死後の世界でもない場所かと思われます。

そんな場所を創れるような存在は、筆者には思い当たりません。首をかしげながら調べていたら、フォーラムに「Laurionとはこいつではないか」という投稿がありました。どうやらPoP時代のLoreで、Plane of WaterにLaurionというものがいたようです。

試練の怪物Laurion

Coirnavの住まう広大で危険な暗礁海には、Laurionという名の恐るべき力と狡猾さを持つ生物が存在していました。Laurionはただのモンスターではなく、この異界の住人と冒険者たちに恐れと尊敬をもって迎えられる伝説的な存在でした。

原初の水の本質から生まれたLaurionは、蛇のような体を持ち、輝く鱗で覆われ、その動きごとにきらめきました。その目はサファイアのように異質な知性を宿して輝いていました。伝説によれば、Laurionは水の本質そのものを操る能力を持ち、尾の振り一つで激しい急流を呼び起こし、巨大な波を召喚することができたと言われています。

LaurionはCoirnavの暗礁海の深くにある洞窟を棲家としていました。その洞窟は幻想的な聖域であり、光るサンゴと鮮やかな海の植物が異世界のような美しさを作り出していました。しかし見た目の美しさと静けさは異なり、Laurionは自らの領域を侵す者には鉄の拳を振るいました。

Coirnavの暗礁海に挑む者たちは、やがてLaurionに関する物語を聞くことになります。それらの物語とは、Laurionの貯蔵庫には沈没船や古代の遺跡から収集された膨大な量の宝物が眠っており、Laurionの意志の恩恵に預かった者は計り知れない力を得られるというものでした。

しかしLaurionの洞窟に入ることは容易ではありませんでした。その周りの水域は守護者である危険な生物で溢れていました。凶暴な水の精霊、鋭い歯を持つサメ、執念深い海蛇が影の中に潜んでおり、主人を守るために待ち構えていました。

Laurionの聖域へ到達した勇敢な冒険者は、その光景に畏怖と恐怖を同時に抱きました。透明な水で満たされた巨大な部屋は霊的な輝きを放っていました。壁にはきらめく真珠が飾られ、床には金の小物が並び、誘惑的な輝きを放っていました。

冒険者たちが近づくにつれ、Laurionは深海から現れ、その威厳ある姿は彼らに影を投げかけました。その声は波の激しさのように響き、畏敬の念を抱かせ、同時に恐怖をもたらしました。Laurionは彼らの目的を尋ね、自分の前に立つ資格を証明することを要求しました。

Laurionは試練と試験を司り、宝物を求める者たちの力と意志を常に測り続ける存在でした。Laurionは冒険者に、元素の守護者に打ち勝ち、複雑な謎を解き、揺るがぬ意志を示す試練を課しました。多くの者が失敗し、水の容赦のない力に飲み込まれるか、謎に苦しみ精神を狂わせることになりました。

しかし、ごくわずかな者たちは自分の力を証明し、Laurionの評価に値することを証明しました。選ばれた者はこの強大なモンスターと対決し、最終的には勝利を収めたのです。彼らはLaurionの力の一部を受け入れるか、水そのものを制御する能力を授かるかの選択を受けました。そして、それらの力を受け入れた者たちは「蛇の使徒」として知られ、水を形作る力を持つようになりました。彼らはLaurionの使者となり、Coirnavの暗礁海内の力の微妙なバランスを維持する責任を託されました。

まさか海の生物だったとは意外ですね。今度の拡張で登場する古代の英雄が、「Laurionの試練をクリアし力を得た者」だったりするんでしょうか。