2023年、EverQuest（やり直し）始めました

何度辞めても、何度でも戻ってきてしまう。それがNorrath。それがEverQuest。

一度EverQuestに心を掴まれた僕らは、もうEverにQuestし続けるしかないのだ。

というわけで2023年、EverQuest24周年アニバーサリーの時期に、改めて冒険を始めることにしました。

僕はEverQuest（以下EQ）を1999年のローンチからプレイしているという、超ドヤ顔で最古参と名乗っちゃうような人で、拡張『Omens of War』の頃まではRaidギルドにいたというガチ勢でした。

今でも語り草になっていますが、初期のEQの鬼畜仕様はすさまじかったですね。

死んだら装備回収のために裸でダンジョンの奥底に走るCorpse Run。

Mobを倒しても倒しても経験値バーが鋼のように動かないHELLレベル。

MainTankを落とさないためにたくさんのCLRがComplete Healingを何重にも唱え、ENCがAddを眠らせ続け、3時間かかって倒し切ったRathe Council Raid。

そんな「ドM向け仕様」と言われていた時代のRaidを満喫していたのですが、年を追うごとにみんな大人になり、就職し、EQに割く時間がなくなり、ひとり、またひとりとギルドを去り、自然消滅という形で解散になりました。

僕もガッツリとログインすることはなくなりましたが、それでもNorrathという世界が大好きで、小さなQuestをやったり、行ったことのないZoneに旅したりして遊んでいました。

だけど仕事や他の楽しみに時間を割くようになり、徐々にログインする回数も減り、やがてEQをアンインストールしてしまいました。いつまでもネトゲなんかやってちゃダメだ、という思いがあったのかもしれません。

だけど、子供のころ食べたハンバーガーの味が忘れられないように、おしりだウンコだワーイワーイとアホなことではしゃぐ楽しみが今だ残っているように、一度深く刻まれた興奮と感動というのは簡単に拭い去ることなどできないのです。

一度EQを辞めた後、1～2年くらいに一度、「あの頃は楽しかったなあ」と思い出してはEQを再インストールし、フラリとログインするも「でももうあんなにガッツリとはやれないよな」と、またアンインストール、ということを何度か繰り返しました。

実は数か月前、過去に持っていたキャラたち（ダラダラ続けてLv105くらいになってた）を全部削除したんです。

5個ほどあったアカウントも全て削除依頼を出し、やっていたブログもサーバーのデータベースごと消して「アタシ、もう吹っ切る！エバクエのことは忘れて生きていくわ！」と言わんばかりの大決別をやったんです。

期間は飛び飛びとはいえ、23年一緒に過ごしてきた、言うなれば自分の半身とも呼べるキャラを失って、自分でも驚くほどの喪失感に襲われました。

もう戻りたくても戻れない。戻れはするけどそこには何もない。積み重ねたものは全て無に帰した。そんな気持ちになり、しばらく落ち込みました。たかがネトゲごときで何をそんなにヘコんでんだと、逆に笑っちゃいました。

それから間もなくの、舌の根も乾かぬ、恥も知らぬ、神をも恐れぬ大復帰。「オマエ、悲劇の主人公かってくらいのテンションだったのに、何をしれっと戻ってんの」と自分でも思いました。

失ってみて改めて気づいたんですよね。たかがゲームとはいえ、これほど落ち込むということは、本当にEQが好きなんだなと。今や技術が進み、すんごいグラフィックやすんごいストーリーのゲームなんて山のようにあるのに、20年以上前の作品を選んでしまうのは、EverQuestでしか摂取できない栄養があるからなんだなと。

で、同時に思いました。好きなことをやって生きることの、何が悪いんだと。趣味にエネルギーを割くことの、何がいけないのかと。やりたきゃやればいいじゃない。誰に何の遠慮をしてるんだと。

新しい作品をやる必要なんか全然ないし、みんなと同じ話題に触れておく義務なんかどこにもない。自分の世界を広げることも深めることも、同じくらい素晴らしいことじゃないですか。世界中の本を読むことが不可能なように、どうせ全てのコンテンツに触れることなんてできないんだから。よくないのは変な遠慮で思いとどまって、広げることも深めることもしなくなることなんですよ。

なんか自己啓発みたいなテキストになってきたので落ち着こう。これはEQ日記だ。

とまあ何かそんな感じで、EQに復帰することにしました。今回は今までのようなダラダラ復帰と状況はまったく異なり、アカウントもなければキャラもない。完全にゼロからのスタートです。

前だとキャラがハンパに高レベルで、最新コンテンツに追いつけそうだったため、適正Lvの攻略をしなければ、と変な焦りがありましたが、ゼロからのスタートだとそんな気持ちは微塵も起こりません。EverQuest24周年ですよ、24周年。追いつくとかそんな話じゃない。

なので低レベルコンテンツやマイナーなQuestなんかもじっくり楽しんでいこうかなと思います。

とりあえずの目標は、AchievementのHero’ｓ Jaurneyをなぞって、いずれはコンプまで行きたいですね。

これの

これが欲しいですね。

まあLv85になるころにはゴミアイテムになってるんでしょうけど、こういうのは記念というか、思い出というか、そもそもAchievement自体が自己満足の世界ですし。

でもHero’ｓ Journeyの全実績解除のために必要なAchievementに

こんなのありますしね。LDoNのクリア約350回。アホか。

他にもBiCとか、Charm of Loreとか、考えるだけでもう、今からウンザリワクワクしますね！

嗚呼、EverQuestはほんとEverだなあ。